Le recyclage a commencé il y a près de 40 ans, lorsqu’une entreprise de papier américaine voulait un symbole pour communiquer le contenu recyclé de ses produits aux clients. Le concours de design qu’ils ont organisé a été remporté par Gary Anderson, un jeune graphiste de l’Université de Californie du Sud. Son entrée, basée sur la bande Mobius (une forme avec un seul côté et sans extrémité) est désormais universellement reconnue comme le symbole du recyclage.

Pour beaucoup de gens, le recyclage évoque les bacs en plastique bleu et les lecteurs de bouteilles. Une partie du problème est que les grandes entreprises comme les gros embouteilleurs de bière et de boissons gazeuses utilisent le recyclage pour se décharger de la responsabilité de gérer leurs emballages fabriqués. Mais le recyclage est un principe de conception, une loi de la nature, une source de créativité et une source de prospérité. Pour tous ceux qui cherchent à éviter le recyclage parrainé par l’entreprise et espèrent faire du recyclage une partie intégrante de leur vie, ce guide est un aperçu des travaux de base ainsi que certains des concepts les plus fins et les plus avancés qui ont émergé ces dernières années.

À savoir: le recyclage d’une tonne de déchets a deux fois plus d’impact économique que de l’enfouir dans le sol. De plus le recyclage d’une tonne supplémentaire de déchets paiera 101 dollars de plus en salaires et traitements, produira 275 dollars de plus en biens et services, et générera 135 dollars de ventes de plus que d’en disposer dans une décharge.

Tout d’abord, un peu de RRR

L’aphorisme est si fatigué qu’il pourrait presque sembler que « réduire, réutiliser, recycler » devrait aller de soi. La plupart d’entre nous n’ont vraiment entendu que le dernier tiers de la phrase, et ils sont classés par ordre d’importance, mais il y a plusieurs étapes à considérer avant de recycler. Réduire la quantité que nous consommons et réorienter notre consommation vers des produits et services bien conçus est la première étape.

Trouver des utilisations constructives pour les déchets est la prochaine étape. S’il est cassé, réparez-le, ne le remplacez pas! Si vous le pouvez, renvoyez-le au producteur (en particulier l’électronique). Ou mieux encore, ne le faites pas par des produits emballés! Le jeter dans le bac bleu devrait être le dernier cas. (La poubelle n’est pas sur la liste, pour une bonne raison.) Grâce à un équilibre entre ces trois principes, vous pouvez facilement voir vos déchets destinés à la décharge diminuer rapidement. Un bon exemple de recyclage consiste à placer vos bouteilles d’eau vides dans le bac sur le trottoir. Mais en utilisant un filtre à eau et un récipient réutilisable, vous pouvez réduire ou éliminer complètement votre besoin de bouteilles en plastique jetables.

Sachez ce que vous pouvez et ne pouvez pas recycler

Renseignez-vous sur les règles de recyclage de votre région et assurez-vous que vous n’envoyez rien qui ne puisse être traité. Chaque ville a ses spécificités, essayez donc de suivre ces directives du mieux que vous le pouvez. Mais cela peut être plus compliqué que cela. Il y a un véritable recyclage, et il y a un recyclage lavé à la verdure et la connaissance de la différence peut vous aider à éviter d’encourager les entreprises à recycler faux bien-être.

Par exemple, Illy, la société de café, a lancé un programme de recyclage des capsules pour ses dosettes de café jetables. La réalité est que le programme de recyclage expédie les capsules dans une autre partie du pays (bonjour les émissions de carbone!), Puis fait descendre les capsules au niveau le plus bas possible. Leurs publicités pourraient faire en sorte que les clients se sentent mieux à l’idée de vider des capsules, mais nous connaissons la vérité derrière le programme, et ce n’est pas du recyclage à son meilleur.

Acheter recyclé

L’essence du recyclage est le mouvement cyclique des matériaux à travers le système, éliminant les déchets et la nécessité d’extraire plus de matériaux vierges. Soutenir le recyclage signifie nourrir cette boucle non seulement en recyclant, mais aussi en soutenant les produits recyclés. Nous pouvons désormais trouver un contenu hautement recyclé dans tout, du papier d’imprimante aux chaises de bureau. Mais assurez-vous de connaître la différence entre recyclable et recyclé. Tetra Pak dit utiliser des matériaux recyclés dans leurs emballages, mais seulement 18% des Tetra Pak sont recyclés, donc la boucle de recyclage n’est pas fermée.

Encourager un artiste

Si vous connaissez quelqu’un intéressé à faire de l’art à partir de matériaux recyclés, proposez de lui fournir des fournitures. De nombreux écoliers ont besoin d’articles comme des serviettes en papier pour des projets artistiques. Les artistes plus âgés utilisent tout, des élastiques aux portes des fours. Si vous connaissez quelqu’un qui enseigne des cours d’art, suggérez de mettre l’accent sur la création d’œuvres à partir de déchets.

Pendant que vous y êtes, rappelez-leur d’utiliser du papier recyclé et des colles, peintures et crayons biodégradables et respectueux de l’environnement dans la mesure du possible. Voir ci-dessous pour l’inspiration et les groupes qui mettent en relation les artistes et les étudiants avec des poubelles utiles. N’oubliez pas, vous pouvez aussi faire preuve de créativité et réutiliser vos matériaux recyclés!

Recyclez votre eau

Si vous êtes un propriétaire, envisagez de réorganiser votre plomberie de manière à ce que l’eau de pluie ou les eaux usées de votre douche et baignoire soient utilisées pour chasser la chasse d’eau de vos toilettes. Si vous avez un jardin, arrosez-le avec de l’eau de bain ou de l’eau de vaisselle (à condition d’utiliser un savon biodégradable). Pour en savoir plus sur le recyclage de l’eau, voir Comment passer au vert: l’eau.

Recyclez votre verdure

William McDonough et Michael Braungart, auteurs du révolutionnaire Cradle to Cradle, envisagent les soi-disant déchets divisés en deux catégories: les nutriments techniques et les nutriments biologiques. Les nutriments biologiques sont ceux qui, à la fin de leur vie utile, peuvent se décomposer en toute sécurité et facilement et retourner dans le sol. Le compostage est l’une des méthodes de recyclage les plus simples et les plus efficaces.

Vos boutures de jardin et vos déchets verts de cuisine peuvent aller dans un composteur extérieur ou intérieur (avec ou sans divertir une population de vers). Si vous n’avez pas de jardin vous-même, trouvez des voisins ou un jardin communautaire qui peut utiliser votre sol. Le compostage des restes de nourriture signifie que votre corbeille à papier ordinaire se remplit plus lentement et ne sent pas non plus. Des tas de compost plus chauds et plus actifs peuvent également consommer des choses plus dures comme des journaux et des serviettes en papier. Après Noël, de nombreuses villes ont également des programmes pour transformer votre arbre en paillis.

Recyclez vos robots

Le recyclage de l’électronique est de plus en plus courant dans de nombreuses zones urbaines, le recyclage des batteries est omniprésent (les batteries rechargeables sont plus écologiques, mais même elles s’usent après un certain temps), et il existe un certain nombre d’organisations à but non lucratif qui prendront des pièces d’ordinateur et les tourneront en ordinateurs de travail pour les autres. Des entreprises comme Ebay ont également développé des programmes pour aider vos appareils électroniques à trouver de nouvelles maisons.

D’autres groupes se feront un plaisir de recycler votre téléphone portable ou de le donner à une personne âgée, car même sans contrat, il peut toujours faire des appels d’urgence. Si vous avez un gros appareil qui ne fonctionne pas et que vous préférez le remplacer plutôt que d’essayer de le réparer, offrez-le aux bricoleurs locaux, aux écoles de commerce ou aux amateurs. De nombreuses villes proposent désormais des journées de recyclage des déchets dangereux où elles emporteront non seulement des déchets dangereux, mais aussi des appareils électroniques.

Anticipez le recyclage

En plus d’acheter des produits recyclés, gardez un œil attentif sur les produits recyclables. Chaque fois que vous achetez quelque chose emballé, réfléchissez à la façon de réutiliser l’emballage, de le retourner à un magasin d’expédition pour le réutiliser ou essayez de le recycler autrement. Si vous obtenez quelque chose susceptible de s’épuiser ou de s’user avec le temps, comme un composant électronique, donnez la préférence au modèle qui peut être facilement mis à niveau ou cannibalisé pour les pièces afin que vous n’ayez pas à jeter le tout si une pièce se casse . Les produits qui sont fusionnés de manière impossible sont souvent appelés hybrides monstrueux et sont, bien que souvent moins chers à l’avance, souvent non fixes et non recyclables.

Si tu n’aimes pas quelque chose, laisse tomber

De nombreux organismes de bienfaisance accueillent vos dons. Des groupes comme Freecycle et Recycler’s Exchange existent pour vous aider à vous débarrasser des objets utiles que vous ne voulez tout simplement pas utiliser. Si vous êtes dans une ville Craigslist, utilisez la section « trucs gratuits ».

Donnez des vêtements qui ne vous vont pas, les boîtes que vous avez utilisées lors de votre dernier déménagement ou des savons parfumés qui ne font pas appel à votre sensibilité. Faites de votre maison une règle selon laquelle rien d’utile ne va à la poubelle jusqu’à ce que vous ayez donné à la communauté une chance équitable.

Devenez analyste des flux de déchets

Pour mieux comprendre le type de matériaux qui entrent et sortent de votre maison, bureau ou école, envisagez d’effectuer un audit des déchets. Définissez une période de temps comme une semaine ou un mois et séparez vos catégories de déchets. Pesez les différents types de flux de matières qui sortent de la porte (déchets d’enfouissement, compost organique, aluminium, plastique recyclable, matériau réutilisable,